En 1969 en el Lower East Side de Nueva York se está corriendo la voz sobre la llegada de una mujer mística: una adivina viajera que asegura poder predecir la fecha de la muerte de las personas. Los hermanos Gold, Simon, Klara, Daniel y Varya, son cuatro adolescentes que consiguen localizar a la adivina y saber qué les depara el futuro.

Pero lo que los hermanos Gold no entienden es que este secreto conlleva un gran peso, que no todo el mundo es capaz de soportar… ¿Tenemos un destino predeterminado o podemos cambiarlo con nuestra voluntad y acciones? La novela que está deslumbrando al mundo.

OPINIÓN:

1969 Nueva York. A Daniel le han contado que ha llegado una adivina al barrio, tras hablarlo con sus hermanos decide enterarse dónde vive porque irán a visitarla. Dicen que puede predecir la fecha exacta de tu muerte, así que, con esa curiosidad propia de la edad, deciden acudir a ella sin saber lo que implicará eso en sus vidas. Esos cuatro niños (entre los trece y los siete años) no serán los mismos cuando salgan de la casa de la adivina con sus premoniciones hechas. Nadie puede no verse afectado cuando te dicen qué día morirás, por mucho que trates de olvidarlo.

No sabremos qué les ha dicho la adivina hasta más avanzada la novela, cuando los cuatro hermanos decidan confesarse. Y entonces sí, sabiendo qué les deparará el futuro comenzaremos a leer cada de unas sus vidas. ¿Se cumplirá lo que les dijo?

La primera historia que conoceremos será la de Simon, para mí la más emocionante de todas. Nos trasladará hasta finales de los años 70 en San Francisco, una gran ambientación donde tuvo lugar uno de los problemas sociales más importantes del momento. Con Klara descubriremos el espectáculo de la magia, al menos lo que para ella significa ese concepto, y el hecho de luchar por tus sueños por muy extravagantes que sean. Daniel es médico militar, él debe decidir quién es o no apto para la guerra. Quizás también para la muerte. Y la última historia será sobre la hermana más mayor, Varya, que en su momento tuvo que renunciar a parte de su vida cuando su madre se quedó viuda, aunque más tarde tomará un camino bastante diferente al del resto buscando alejarse de todo.

Su lectura tiene un marcado carácter mágico, sin llegar a ser una historia de magia. Ese halo de misticismo parece recorrer su historia, quizás por las casualidades, o porque sabemos que la pitonisa determinó un día de muerte para cada uno de ellos y ese pensamiento nos determina a lo largo de las páginas, nos obsesiona como a los cuatro hermanos.

El desarrollo de estas cuatro historias no es aleatorio, es contínuo en el tiempo pues las decisiones de cada uno, su futuro, influirá en el resto de los hermanos. Determinando, de algún modo, el futuro que tendrán. Y permitiéndonos reflexionar hasta qué punto las predicciones son reales o solo se convierten en realidad cuando nosotros creemos en ellas.

"[...] el recuerdo de la mujer en la calle Hester es como una aguja minúscula que se le clava en el estómago, algo que se tragó hace mucho y que flota indetectable, salvo por los instantes en que se mueve de determinada manera y siente un pinchazo."

No sabía hacia dónde me dirigía con su lectura, pensé que sería una lectura mucho más sencilla. Su autora pone sobre la mesa muchos temas y el lector saca sus propias conclusiones. Se habla de la homosexualidad, de la muerte, del sida, del judaísmo al tratarse de una familia de judíos o del concepto de familia. Pero además hay un mensaje global con estas cuatro historias, "Los inmortales" no es una lectura más para devorar...nos permite pensar, reflexionar sobre la vida o cómo vivirla, sobre dónde está la felicidad si en vivir o en vivir mejor, y el hecho de dar otro valor a lo vivido cuando cambiamos la perspectiva con la que miramos las cosas.

"Los inmortales" ha sido una buena lectura y además me parece original el modo en la que la autora la ha construído. No es una historia típica, es diferente, original y además lanza una idea para que sea el propio lector quien tenga que reflexionar. Quizás no me ha parecido redonda su lectura, porque sobre todo las dos primeras historias me han interesado mucho más que el resto, pero eso no desmerece la sensaciones finales. Y tú, ¿querrías saber la fecha exacta de tu muerte?

En Delfos, el centro del mundo griego, donde su oráculo predice el futuro de todos, la pequeña Berenice es llevada a la enigmática vivienda de la sibila para que comience su aprendizaje. En ese fascinante lugar, lejos de su madre, convivirá con otras sacerdotisas e irá adquiriendo conocimientos, pero no solamente de gramática o de la digna filosofía impartida por Plutarco, sino también de otro tipo mucho más profundo, si cabe: la propia Pitia, la gran pitonisa, la entrenará para que logre controlar sus emociones e incremente sus dones adivinatorios, y pueda sobrevivir en un universo femenino lleno de belleza y sabiduría, pero también de oscuras pasiones y envidias.

Pronto se dará cuenta la joven de que, en ese particular escenario, están ocurriendo hechos de difícil explicación que desembocarán en muertes violentas que deberán ser resueltas.

La última Sibila es el retrato de una niña que debe aprender a ser mujer en un ambiente tan atractivo como hostil, y a la vez el reflejo de una época en la que el cristianismo avanzaba implacable frente a la decadencia de la esplendorosa religión de los dioses del Olimpo.

OPINIÓN:

Corre el año 114 d.C. en Delfos, una época en la que la ciudad destaca como lugar sagrado, pues allí se encuentra uno de los oráculos más importantes del momento, el oráculo de Delfos también conocido como el "ombligo del mundo". En este contexto, Berenice, una niña de siete años, descubre que debe de trasladarse a la casa de la Pitia, la pitonisa del oráculo. Su madre ha esperado a que cumpla la edad sagrada para despedirse de ella. Debe acudir al templo de la diosa, pues su nacimiento fue gracias al poder de esta, de Gaia, la diosa de la tierra, y su destino está ligado al oráculo, como ya anticipó la gran Pitia. Berenice está destinada a convertirse en una de las grandes Pitias.

La niña acude con miedo al templo, sabe que su vida cambiará para siempre. Será la gran Pitia quien la reciba y demuestre que en ella tiene puesta mucha esperanza, la convertirá en la mejor adivinadora que haya habido en Delfos.

"-Bienvenida a este gineceo, un Universo femenino donde encontrarás a tus nuevas hermanas, a tu nueva madre y a tu nueva diosa."

 Con este traslado, el ambiente humilde y el calor de su madre desaparecerán para siempre. Y aunque sí que disfrutará de muchos lujos que no tenía, su aprendizaje implicará hacer muchos sacrificios, pues las pequeñas sacerdotisas dedicarán su vida al culto, tanto corporal como intelectual. Pero todo será más llevadero junto a otra niña algo más mayor que ella, Aspasia, una jovencita que también está destinada a ser pitia, y que será su gran apoyo a lo largo de los años en los que las veremos crecer.

A través de este comienzo prometedor Isabel nos va acercando no solo a la vida de estas sacerdotisas, sus costumbres o el nivel de vida que llevaban (comida, clases, deporte...), también a la importancia que en aquella época se daba a la adivinación o al consejo de una pitia. Y a la fuerza de la representación femenina en las artes adivinatorias y decisorias, que más tarde fue quedando relegada solo a la figura del varón.

"En esta civilización creada por varones, solamente necesitaban la magia femenina, esa poder exclusivamente nuestro que ellos nunca disfrutarán, consistente en el poder generativo y la visión profética, y nos obligaron a poner ambos a su disposición tanto para la necesaria reproducción como para emitir respuestas oculares; estas últimas como sustitución del antiguo consejo de ancianas y de los inspiradores dictámenes de las reinas de otros tiempos."

A lo largo de los años en los que transcurre el desarrollo de la historia veremos crecer a Berenice, evolucionando hacia una adolescente que ha sabido interiorizar lo que de ella se pedía, convirtiéndose en una joven inteligente y coherente. Sin embargo el ambiente en el que crece estará cargado de envidias y mentiras,  pues todas las sacerdotisas quieren ser las mejores, aunque no todas pueden. Y eso acabará por afectar a la convivencia, resolviéndose con una de ellas muerta.

A través de la historia de sus protagonistas su autora ha sabido intercalar de forma natural continuas referencias a personajes históricos del momento que nos sitúan en la época. También, en las clases de las pequeñas sacerdotisas, que dará el mismo Plutarco de Queronea, surgirán temas literarios o filosóficos, y muchas de las historias de sus dioses. Incluso evidenciaremos el declive de estos con el avance del cristianismo como religión.

Los que me seguís desde hace tiempo sabéis que la novela histórica no es mi fuerte, me cuesta mucho animarme con ella. Sin embargo la fuerza que emana esa figura femenina, casi mágica, de la Sibila me atrajo desde el primer momento. Quizás "La última Sibila" no ha sido todo lo que esperaba, pues creo que es una lectura que tiene mucho de costumbrista y al final la historia de sus personajes queda algo desdibujada. Eso provocó que fuera una lectura con altibajos, no tanto en su ritmo, sino más bien en el interés que me despertaba lo que estaba leyendo. Aunque hacia el final coge ritmo gracias a ese caso de muerte, que dará el toque de suspense a su lectura.

Mi sensación final es que Isabel ha tomado prestado la figura de una niña, la imagen femenina de una futura pitia, como excusa para mostrarnos una época esplendorosa para Delfos. Un contexto sobre el que se nota que ha investigado y que domina a la perfección, y en el que intuímos su pasión por lo que nos narra. Quizás por eso "La última Sibila" la recomendaría a aquellos lectores que disfruten de estos temas y que no les importe leer una novela en la que prima lo costumbrista frente a la ficción de sus personajes. Una lectura muy interesante.





Participo:

Oposición familiar, críticas —a veces implacables— del entorno, conflictos laborales…

Son muchos los problemas a los que estas mujeres tuvieron que hacer frente, en diversos momentos históricos, por saltarse uno de los prejuicios más firmemente instalados en la sociedad: que una mujer no puede (o no debe) enamorarse de un hombre más joven que ella. Con un estilo ameno y riguroso, lleno de ritmo, la autora intenta ir más allá de los lugares comunes y a la vez ser escrupulosamente fiel a sus heroínas para contarnos sus historias de deseo, aventuras, amor, lágrimas, inevitables catástrofes y finales felices.

Con un estilo ameno y riguroso, lleno de ritmo, la autora intenta ir más allá de los lugares comunes y a la vez escrupulosamente fiel a sus heroínas. Porque siempre hay cosas que se han dicho poco o nunca, o noticias que, cruzadas unas con otras, arrojan luz nueva sobre ellas. Porque, bajo los fríos datos, está el alma de sus protagonistas.

OPINIÓN:

Cuando leí el prólogo con el que abre Dolores Conquero, me di cuenta de que lo que leería a partir de ese momento prometía.

Os pongo en antecedentes: Dolores en "Amores contra el tiempo" reflexiona sobre cómo la sociedad es de crítica con las mujeres que están o han estado con hombres más jóvenes que ellas, mientras que con los hombres no pasa lo mismo. Nosotras por ser mujeres seremos brujas, encantadoras de espíritus más jóvenes; mientras que ellos serán admirados por tener a su lado a bellas mujeres que parecen meros trofeos. Y lo más interesante, ¿por qué reflexionar sobre ello? Porque ella misma vivió estas críticas como mujer y eso la llevó a la maravillosa idea de investigar sobre parejas famosas con esta peculiaridad. Además de abrir el blog "Mi novio es más joven". 

Y para reflexionar sobre ello nos cuenta nueve historias en las que la peculiaridad no solo es que la mujer fuera más mayor que el hombre, sino que además estás fueron grandes mujeres que destacaron en la historia. Por lo que el tabú y la críticas fueron aún más duras para ellas siendo tan conocidas.

A través de sus páginas descubriremos que Enrique II de Francia se enamoró de una mujer diecinueve años mayor que él, siendo tan solo un crío. Aunque podríamos entenderlo porque Diana de Poitiers era considerada una de las mujeres más bellas de la época, además poseía un secreto, que se narra en el libro, para conservarse tan joven. Después descubriremos la historia de Victoria de Inglaterra, quien se convirtió en reina muy joven, lo que no interfirió en la madurez e inteligencia de sus actos. Destaca por haber tenido una de las historias de amor más bonitas de la historia junto con Alberto de Sajonia-Coburgo, aunque aquí se hablará del amor que tuvo, ya viuda, con un joven criado escocés.

La siguiente será la historia de Marie Curie, famosa por haber ganado dos Nobel por sus trabajos de ciencia. Siempre se mostró reservada, discreta y constante en todo lo que hacía, quizás porque en aquella época no era habitual ver una mujer en un ámbito de hombres y tuvo que luchar más para demostrar lo que quería. Y así se mostró también en sus relaciones amorosas, aunque eso no impidió que fuera muy feliz junto a su primer esposo y posteriormente junto al joven Paul Languevin. Coco Chanel, que podemos ver en portada, es otra de esas mujeres que hicieron caso omiso de lo que se decía de ellas y sus parejas. Icono de la moda, inspiración para muchos, se hizo a sí misma y construyó su propia historia de éxito.

Maravillosa es la historia de Agatha Christie, que nos acerca a una mujer que vivía con pasión todo lo que hacía. Amante de la comida, los viajes o la música, también disfrutó de una de las historias de amor más románticas que nos encontraremos en el libro. Más estrambótica será la relación de Gala y Dalí en la que destacará el contraste entre los caracteres de ambos. De ella podríamos decir que fue musa de artistas, en plural.

Dolores Ibáurruri "Pasionaria" fue una importante líder del Partido Comunista, destacaba por la fuerza de sus mensajes, siempre cargados de significado e inteligencia. Y fuerza fue lo que tuvo que tener, para aguantar las duras críticas de la oposición cuando se descubrió que tenía un amante mucho más joven que ella. En su historia se hacen referencia a grandes mensajes feministas que me han encantado, pero os dejo un mensaje muy significativo de cómo la veía su hijo.

"También comprendió pronto que su madre no era una madre como las demás. Tenía una entereza y capacidad de decisión que no tenían los hombres que la rodeaban, y a los que con frecuencia parecía dirigir."

Por último tenemos a Julia Urquidi Illanes una de las primeras mujeres con las que estuvo el famoso escritor Vargas Llosa, a la que probablemente deba parte de su éxito. Además de tener diez años más que él, era su tía, lo que supuso un escándalo dentro de una familia y un fuerte rechazo hacia ellos. Y para cerrar lo hacemos con la historia de Fiona Campbell-Thyssen, ex mujer del famoso Barón Thyssen, que se enamoró de Alexander Onassis. Al contrario de lo que se decía de ella, jamás estuvo con él por dinero pues ella ya poseía una gran fortuna gracias a su trabajo. 

He querido daros pequeñas pinceladas de las historias que podéis encontrar dentro de esta recopilación de amores. Cada una de ellas nos acercan a la vida de sus protagonistas, poniéndonos en situación antes de entrar a tratar el tema del amor. Y además Dolores no solo lo hace de forma interesante y ágil, sino que nos regala anécdotas, frases de diarios o cartas, el viaje a otra época o momento histórico, e incluso lo relaciona con otros grandes personajes de la historia que hacen que leerlas sea algo fascinante.

En "Amores contra el tiempo" Dolores ha hecho un trabajo precioso de respeto hacia la mujer. Un homenaje con mayúsculas a algunas de las grandes mujeres que fueron señaladas por el mero hecho de serlo, por pelear por su amor y demostrar que, al igual que en el mundo en el que se movían, no iban a dejar de hacer lo que quisieran sin importar las consecuencias. Una lectura fascinante.

A sus veintisiete años, John Brenner ya es un ex alcohólico, está divorciado y tiene una hija de cuatro años a quien ve menos de lo que le gustaría. Una noche despierta en el suelo de su casa sin poder recordar absolutamente nada de las últimas horas. A su lado hay una botella de vodka vacía, una pistola y el cadáver de una chica joven y hermosa que no recuerda haber visto nunca antes. En su cabeza retumba sin cesar la misma pregunta: «¿Soy el asesino o alguien llevó a cabo el montaje perfecto?»

Todo parece indicar que le han tendido una trampa. John es un hombre sencillo, y no se imagina quién podría querer inculparlo de un asesinato. La respuesta solo podrá encontrarla él, escondida en su propia mente, e irá aflorando en una serie de sueños recurrentes donde la misteriosa chica lo sigue por el bosque repitiendo la misma frase perturbadora: «Has olvidado algo».

OPINIÓN:

Volvemos de nuevo a la ambientación de Carnival Falls, que ya pudimos disfrutar en "El pantano de las mariposas",  y será en la cercanía de uno de sus bosques donde viva John Brenner. Un joven con una vida complicada, divorciado y marcado por la tragedia familiar ha tenido que superar también el alcoholismo con el único objetivo de ser un buen padre. Una noche se despierta confundido, cerca de él puede ver una botella de vodka vacía. No puede haber vuelto a caer, llevaba meses sin beber. Sin embargo este no será su mayor problema, pues hay una joven muerta tirada en el suelo de su salón, tapada únicamente con una sábana. Y cerca de ella una pistola. ¿Qué ha hecho?

Impactado por lo que ve, actúa de forma impulsiva ante una situación de la que no recuerda nada. Su salida es coger la botella, la que siempre ha sido culpable de todos sus males, y salir corriendo hacia el bosque para acabar con la prueba de su recaída. Quizás ese bosque, que le ha permitido tomar perspectiva en otras ocasiones complicadas, le ayude a decidir qué hacer. Sin embargo hay algo que no le encaja, y sus sospechas se hacen más evidentes cuando descubre que hay una furgoneta aparcada cerca de su casa. No hay nadie dentro así que decide entrar, lo que allí ve le hace comprender que le han puesto una trampa. Él no ha podido matar a la joven de su salón.

Tras volver a casa decide llamar a su hermano Mark, él sabrá qué hacer. Siempre ha sido su mayor apoyo desde la terrible situación familiar que vivieron. Mark destacó como el hermano más racional e inteligente, de ahí su éxito económico con su empresa farmacéutica. Le ayudará, está seguro.

Cómo tratarán de resolver el problema los dos hermanos solo será el comienzo de la angustia de nuestro protagonista, pues John soñará en los siguientes días con esa chica de su salón y no se le quitará de la cabeza que ella trata de decirle algo. Se abrirá aquí una trama en la que otros personajes ayudarán a John a esclarecer qué pasó realmente esa noche, permitiéndoles acercarse cada vez más a la verdad, lo que crea una trama llena de idas y venidas que nos volverá locos.

 A partir de aquí los lectores asiduos al thriller ya barajaremos posibles soluciones a lo que ocurrió. Pero ya os digo yo que es imposible acertar, Axat dispone sus cartas sobre la mesa y juega con nosotros hasta el último momento. Es un maestro creando tramas complejas y un genio que sabe engañarnos hasta su final.

Además de todo esto, Axat nos aporta algo más que un thriller de lectura absorbente, él deja su impronta en todas sus obras. Esta nueva novela tiene mucho de sus antecesoras: Carnival Falls vuelve a aparecer como ambientación boscosa y misteriosa perfecta para una trama así; de nuevo es recurrente el tema de la amistad y John estará bien acompañado de sus dos amigos (un chico y una chica, como ya ocurría en "El pantano de las mariposas"); se habla de las situaciones familiares complicadas y dramáticas, además de la fuerza que une a los dos hermanos tras lo que vivieron. Y uno de los temas que flotan durante toda su lectura, que también apareció en "La última salida", es dónde está el límite entre la realidad y la locura. Porque John es un personaje que se gana nuestra simpatía, pero eso no quiere decir que no dudemos de él, de su capacidad para mantenerse sobrio o de dónde vienen esos sueños recurrentes que sufre.

En "Amnesia" Federico Axat vuelve a demostrar que es uno de los mejores en lo suyo, sabe engañar al lector y manejarle a su antojo en una trama enrevesada que acaba por obsesionarnos, al igual que a su protagonista su situación personal. Un thriller que no solo nos permitirá disfrutar, sino también reflexionar sobre muchos temas que no os pienso desvelar. ¡Leedlo!

Jorge despierta y descubre que está atrapado en una oscura y misteriosa habitación junto a un desconocido encadenado y con los ojos vendados, que le culpa de su secuestro.

A través de una escalofriante e intensa narración, se irá desvelando el vínculo que los une y el motivo que los ha llevado hasta allí. Para escapar, Jorge tendrá que enfrentarse a sus propios demonios y, sobre todo, a la incertidumbre de saber qué es lo que le espera al otro lado.

OPINIÓN:

Imagina que te despiertas y te encuentras en una habitación desconocida y oscura, pero no estás solo. Al otro lado de la habitación hay otra persona, aunque se encuentra encadenada, a diferencia de ti. No sabes por qué estás allí, ni quién os ha encerrado. Aunque pronto sí que descubriréis qué debéis hacer para poder abrir los dos candados que cierran la puerta de la habitación y qué relación os une.

Una de estas personas es Jorge, un joven sacerdote que no tiene respuestas para explicar la situación en la que se encuentra. Se pregunta, ¿por qué él? o ¿quién es ese otro hombre con el que comparte habitación? Pronto podremos dar respuesta a estas preguntas, pues la trama irá alterando el presente de los dos desconocidos encerrados con el pasado de Jorge. Y eso nos permitirá ir haciendo cábalas sobre cuál es el motivo del encierro.

Conoceremos la infancia de Jorge, una no especialmente fácil ni bonita. Y también al desarrollo de cómo llegó a abrazar la fe. Será en esta parte donde el autor indirectamente nos permite reflexionar sobre el motivo que lleva a una persona no solo a hacerse cura, sino también a qué sentido tiene la fe para las personas. ¿Qué se busca con ella? ¿Realmente creemos en Dios o es solo como símbolo de protección ante lo que pueda pasar? 

Durante su cautiverio Jorge pronto tendrá que lidiar con las disputas con su compañero, este no entiende el motivo por el que él esté encadenado y Jorge no. Ni siquiera Jorge tiene una explicación para ello. Y también tendrá que enfrentarse con la que parece la clave para su libertad: deben de hacer frente a lo que más temen, a su propia conciencia.

No voy a contar más porque sería hablar en exceso de una historia corta que podemos leer perfectamente en una tarde o un par de ratos, dar demasiadas pistas podría acabar con las sorpresas que nos tiene reservados su autor.

Tengo que decir que en su lectura ha habido cosas que me han gustado mucho y otras me han confundido. Hay algunas escenas que no llegué a entender, las notaba algo confusas, como que no estuvieran bien definidas y eso me despistó con lo que quería contar su autor. Sin embargo, creo que esta lectura tiene muchas más cosas buenas que malas. Su autor tiene una capacidad espectacular para trasladarnos a las situaciones que viven los protagonistas, sus descripciones son muy evocadoras y es muy fácil imaginarlas. Lo que provoca que haya momentos de mucha tensión.

"La ansiedad cayó sobre él como un jarro de agua fría, dejándole inmovilizado durante unos instantes eternos. Se sentía del todo indefenso, a merced de aquello que pudiera encontrarse entre las sombras."

Además de lo bien que está contado, Álvaro sabe dar al lector algo que a los amantes del thriller nos encanta: misterio y giros en la trama que no veías venir. Y también juega con un pequeño toque de ambientación oscura y sobrenatural, sin ser excesiva, que le da un punto de intensidad narrativa.

"Al otro lado" me parece un pequeño bocado, con buen resultado, de lo que puede llegar a ser su autor. Saber captar nuestra atención desde el principio y sorprendernos, además de permitirnos reflexionar sobre nuestras propias cargas personales en cien páginas es de admirar. Me ha parecido un autor prometedor que puede crear grandes historias en el futuro.